Η βάρκα ανατράπηκε μόλις έφτασε το διασωστικό. Ακολούθησαν στιγμές πανικού και αγωνίας ● Φόβοι για ακόμα 9 αγνοούμενους.
Ακόμα μία τραγωδία καταγράφηκε στα νερά της Κρήτης με τρεις νεκρούς και ακόμα εννέα ανθρώπους να αγνοούνται από ναυάγιο ξύλινης βάρκας στα νότια της Γαύδου. Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα της Τρίτης και προκάλεσε την κινητοποίηση των αρχών, αφήνοντας όμως και ανοιχτά ερωτήματα για τον τρόπο χειρισμού από τις δυνάμεις της Frontex, που έσπευσαν πρώτες στο σημείο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λιμενικού, το ναυάγιο προκλήθηκε σε απόσταση 15 ναυτικών μιλίων από τη Γαύδο και ενώ στην περιοχή έπνεαν άνεμοι έντασης 6-7 Μποφόρ. Οπως περιγράφεται, μέχρι κάποιο χρονικό σημείο οι άνθρωποι βρίσκονταν πάνω στη βάρκα, η οποία όμως ανατράπηκε όταν τους προσέγγισε το σκάφος της Frontex, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα για τις διαδικασίες που ακολουθήθηκαν ως προς τη διάσωσή τους.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, «κατά τη διαδικασία προσέγγισης της λέμβου για την περισυλλογή των επιβαινόντων της, υπήρξε μετακίνηση αυτών προς την αριστερή πλευρά της, με αποτέλεσμα την εισροή υδάτων και την ανατροπή της». Μάλιστα στη δημοσιότητα δόθηκε και βίντεο (προφανώς από το σκάφος της Frontex) που μεταδόθηκε από την ΕΡΤ και δείχνει τη βάρκα με τους μετανάστες να φωνάζουν για βοήθεια, ενώ ακόμη υπάρχει φως στην περιοχή, χωρίς όμως να καταγράφει τη συνέχεια με το τι ακριβώς συνέβη και βρέθηκαν στη θάλασσα.
Μετά την ανατροπή της βάρκας ακολούθησαν στιγμές πανικού και αγωνίας, ενώ από το σκάφος της Frontex έγινε ρίψη σωσίβιων λέμβων και καθελκύστηκε η διασωστική λέμβος. Συνολικά, περισυνελέγησαν πενήντα πέντε άνθρωποι (51 άντρες, μία γυναίκα και τρία παιδιά) αλλά και οι τρεις νεκροί (δύο άνδρες και μία γυναίκα). Πάντως, σύμφωνα με τις μαρτυρίες των επιβαινόντων, στη βάρκα βρίσκονταν ακόμα περισσότεροι άνθρωποι και κάποιες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για έως και ακόμα 9 ανθρώπους που αγνοούνται.
Στις έρευνες, που συνεχίστηκαν όλη νύχτα χωρίς όμως αποτέλεσμα, συμμετείχαν δύο περιπολικά σκάφη του Λιμενικού, δύο σκάφη της Frontex και δέκα παραπλέοντα πλοία, ενώ απογειώθηκαν ένα ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας, ένα αεροσκάφος της Frontex και ένα μη επανδρωμένο σκάφος (drone) της Frontex.
Οι διασωθέντες μεταφέρθηκαν αρχικά στην Αγία Γαλήνη και από εκεί με λεωφορείο στο κέντρο κράτησης της Αγυιάς Χανίων, ενώ ένας άνδρας που παρουσίασε προβλήματα υγείας κρίθηκε αναγκαίο να μεταφερθεί στο νοσοκομείο της πόλης. Σε δύο από τους διασωθέντες (29 και 32 ετών, υπηκόους Σουδάν) το Λιμενικό απέδωσε την κατηγορία του διακινητή και σχημάτισε δικογραφία εναντίον τους, αποδίδοντας και την κατηγορία της πρόκλησης ναυαγίου.
