Στις 15 Γενάρη 1919, ο Karl Liebknecht και η Rosa Luxemburg δολοφονήθηκαν με εντολή του Γερμανού υπουργού Άμυνας Gustav Noske, ηγέτη του σοσιαλδημοκρατικού κόμματος Γερμανίας (SPD). Το γεγονός αυτό διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ναζισμού.
«Είναι αλήθεια ότι ο Καρλ Λίμπκνεχτ και η Ρόζα Λούξεμπουργκ πέθαναν; Είναι αλήθεια ότι σκοτώθηκαν κάτω από τις πιο τρομακτικές συνθήκες; Θα ήθελα να σας πω ότι τίποτα από αυτά δεν είναι αλήθεια. Αλλά δυστυχώς! Φαίνεται ότι δεν υπάρχει περιθώριο αμφιβολίας σε αυτή την περίπτωση», ο δημοσιογράφος της γαλλικής εφημερίδας «Ουμανιτέ» εξέφρασε την έκπληξή του και την απογοήτευσή του με αυτά τα λόγια στις 18 Γενάρη 1919. «Είναι πραγματικά μοιραίο αναπόφευκτο ότι μόνο σε μια γη εμποτισμένη στο αίμα των μαρτύρων μπορούν να βλαστήσουν οι σπόροι μιας νέας ζωής;» έγραψε ο Αμέντε Ντουνουά (Amédée Dunois). Αυτή ήταν η μοίρα του Ζαν Ζωρέ (Jean Jaures), ο οποίος σκοτώθηκε από έναν εθνικιστή στις 31 Ιούλη 1914 στο Croissant cafe, και των δύο ηγετών της Ένωσης Σπαρτακιστών, που σκοτώθηκαν από τα φασιστικά παραστρατιωτικά σώματα (Freikorps) στο Βερολίνο στις 15 Γενάρη 1919. Μεταξύ αυτών των γεγονότων βρίσκεται ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, τον οποίο όλοι προσπάθησαν να αποφύγουν, αλλά που συνέβη, παίρνοντας τη ζωή του μαζί του εκατοντάδες χιλιάδες νέοι Γάλλοι και Γερμανοί.
Αυτή η διπλή δολοφονία έδωσε ένα μοιραίο πλήγμα στην επανάσταση του Νοέμβρη, στην οποία οι μαρξιστές και οι ηγέτες του εργατικού κινήματος είχαν εναποθέσει τόση ελπίδα. Το υψηλό επίπεδο ανάπτυξης της χώρας, μια μεγάλη και καλά οργανωμένη εργατική τάξη, το παλαιότερο και πιο ισχυρό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα στην Ευρώπη (SPD) — όλες αυτές οι συνθήκες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην επιτυχία της σοσιαλιστικής επανάστασης. Ο Καρλ Λίμπκνεχτ (Karl Paul Friedrich August Liebknecht) και η Ρόζα Λούξεμπουργκ (Rosa Luxemburg) δεν σκοτώθηκαν από ταξικούς εχθρούς με την παραδοσιακή έννοια της λέξης, μοναρχικούς ή εθνικιστές. Σκοτώθηκαν με εντολή των ηγετών των Σοσιαλδημοκρατών, αυτών που είχαν πρόσφατα καθίσει στο Ράιχσταγκ και ήταν σύντροφοι του Καρλ Λίμπκνεχτ στην Κοινοβουλευτική παράταξη.
Ο Καρλ Λίμπκνεχτ και η Ρόζα Λούξεμπουργκ ήταν μέλη της Ένωσης Σπαρτακιστών, η οποία από τον Απρίλη του 1917 εκπροσωπούσε την αριστερή, επαναστατική σοσιαλιστική πτέρυγα του Ανεξάρτητου Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Γερμανίας (NSDPG), η οποία είχε αποσχιστεί από το SPD. Ο Καρλ Λίμπκνεχτ γεννήθηκε στη Λειψία το 1871 στην οικογένεια του επαναστάτη και πολιτικού Βίλχελμ Λίμπκνεχτ (Wilhelm Liebknecht), ο οποίος από το 1847 ηγήθηκε της Ένωσης Κομμουνιστών με τον Μαρξ (Karl Marx) και τον Ένγκελς (Friedrich Engels) και αργότερα έγινε ένας από τους ιδρυτές του SPD. Ο δικηγόρος Καρλ Λίμπκνεχτ ήταν μέλος του Ράιχσταγκ. Η Ρόζα Λούξεμπουργκ, σύγχρονη του Λίμπκνεχτ, γεννήθηκε στο Ζάμοστ της Πολωνίας, τότε μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, σε μια εβραϊκή οικογένεια. Ο πατέρας της ήταν έμπορος ξυλείας. Η Ρόζα διακρίθηκε στο σχολείο και άρχισε να ενδιαφέρεται για την πολιτική σε νεαρή ηλικία, εντασσόμενη στην παράνομη Ένωση Σοσιαλιστών. Μετά την αποφοίτησή της από το Λύκειο στη Βαρσοβία, το κορίτσι, ξεφεύγοντας από πολιτικές διακρίσεων κατά των Εβραίων, μετακόμισε στην Ελβετία, όπου συνέχισε να σπουδάζει φιλοσοφία και Οικονομία. Μετά την απόκτηση της ιθαγένειας του Γερμανικού Ράιχ, η Ρόζα Λούξεμπουργκ εντάχθηκε στο SPD, άρχισε να εργάζεται ως δημοσιογράφος για σοσιαλιστικές εκδόσεις και να διδάσκει σε κομματική Σχολή.
Τον Αύγουστο του 1914, ο Καρλ Λίμπκνεχτ ήταν το μόνο μέλος του Ράιχσταγκ που ψήφισε κατά του ξεσπάσματος του πολέμου. Στα μέσα Ιούλη του ίδιου έτους, λίγες ημέρες πριν από τη δολοφονία του Ζαν Ζωρέ, συμμετείχε σε μια γαλλογερμανική συγκέντρωση στο Conde-sur-l’escot. Η διεθνής ομάδα, η οποία δανείστηκε το όνομα από το περιοδικό που εκδόθηκε από τη Ρόζα Λούξεμπουργκ, μία από τους ιδρυτές της Ένωσης Σπαρτακιστών, διεξήγαγε κρυφά αντιπολεμική προπαγάνδα. Τον Μάη του 1915, μέλη της ομάδας μοίρασαν ένα φυλλάδιο με την έκκληση του Λίμπκνεχτ, το οποίο ανέφερε: «ο κύριος εχθρός του γερμανικού λαού είναι η ίδια η Γερμανία, ο γερμανικός ιμπεριαλισμός, το γερμανικό κόμμα Πολέμου και η γερμανική μυστική διπλωματία. Είναι αυτός ο εχθρός που ο γερμανικός λαός πρέπει να νικήσει στον πολιτικό αγώνα, με την υποστήριξη του προλεταριάτου άλλων χωρών, το οποίο επίσης πολεμά τους ιμπεριαλιστές του». Την 1η Μάη του 1916, μέλη της Ένωσης Σπαρτακιστών κατάφεραν να οργανώσουν μια συνάντηση στην οποία ο Λίμπκνεχτ εκφώνησε μια αντιπολεμική ομιλία που του κόστισε ποινή φυλάκισης μέχρι το 1918. Η Ρόζα Λούξεμπουργκ, η οποία υπηρετούσε στο Μπρέσλαβ (Breslau, τώρα Βρότσλαβ, Wrocław) από το 1915, μπόρεσε να επιστρέψει στο Βερολίνο μόνο στις 10 Νοέμβρη 1918, μία ημέρα μετά την παραίτηση του Γουλιέλμου Β᾿ από το θρόνο και την παραμονή της ανακωχής, όταν η επανάσταση στο Βερολίνο ήταν σε πλήρη εξέλιξη.
Το έτος 1918, που πλησίαζε στο τέλος του, χαρακτηρίστηκε από ένα κύμα λαϊκής δυσαρέσκειας. Στις χώρες υπό γερμανική κυριαρχία και σε όλα τα μέτωπα, η διαμαρτυρία ενάντια στον συνεχιζόμενο πόλεμο επιδεινώθηκε από την προοπτική πιθανής ήττας. Επιπλέον, η Οκτωβριανή Επανάσταση του 1917 στη Ρωσία είχε μεγάλη απήχηση σε όλα τα κοινωνικά στρώματα. Μετά την υπογραφή της Συνθήκης του Μπρεστ – Λιτόφσκ (Friedensvertrag von Brest-Litowsk – Брестский мирный договор) στις 3/31918, οι μάχες στην Ανατολή σταμάτησαν και οι σκηνές αδελφοποίησης μεταξύ Ρώσων και Γερμανών στρατιωτών ανησυχούν πολύ το πολιτικό προσωπικό. Η ανατροπή της αυτοκρατορίας αποδυνάμωσε τη θέση του Κάιζερ. Προκειμένου να παρουσιαστεί η χώρα σε ευνοϊκότερο φως στις δυνάμεις της Αντάντ κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το τέλος του πολέμου, μέλη του SPD εισήχθησαν στη νέα κυβέρνηση με επικεφαλής τον Πρίγκιπα του Μπάντεν (Γουλιέλμος της Βάδης, Maximilian Alexander Friedrich Wilhelm Prinz und Markgraf von Baden).
Αλλά στα χαρακώματα, τα εργοστάσια, τις γειτονιές της εργατικής τάξης και οι υπερπλήρεις, βρώμικοι στρατώνες, η δυσαρέσκεια για τη μοναρχία, το κεφάλαιο, το στρατό, τους Γιούνκερ (Junkers) και την αριστοκρατία των γαιοκτημόνων αυξήθηκε, καθορίζοντας την πολιτική κατάσταση της χώρας. Θα είναι δυνατόν να καθησυχάσουμε τους ανθρώπους απλά ενημερώνοντας τους στην πρόσοψη ενός κρατικού κτιρίου; Ή είναι απαραίτητες οι επαναστατικές αλλαγές; Ακριβώς για αυτά τα ερωτήματα, τα οποία ζητούν μέλη του εργατικού κινήματος σε όλες τις χώρες. Ο γερμανικός σοσιαλισμός σύντομα θα καταρρεύσει και για άλλη μια φορά δεν θα είναι χωρίς αιματηρές συγκρούσεις.
Τέλη Οκτώβρη 1918. Οι ναύτες στο λιμάνι του Κιέλου (Kiel) επαναστάτησαν ενάντια στην εντολή που τους είχαν ανακοινώσει, να βγουν στη θάλασσα για να επιτεθούν στον βρετανικό στόλο, πράγμα που θα σήμαινε την βέβαιη καταστροφή των γερμανικών πλοίων. Η ανταρσία σάρωσε όλα τα λιμάνια. Στις νότιες περιοχές, είχε αποκτήσει ιδιαίτερα σοβαρό χαρακτήρα. Ακολουθώντας το παράδειγμα της Σοβιετικής Ρωσίας, άρχισαν να ιδρύονται συμβούλια εργατών και στρατιωτών (Arbeiter und Soldatenrate) σε πολλές πόλεις της χώρας, οι οποίες αποδείχθηκαν ότι ήταν όργανα συζήτησης ικανά να σχηματίσουν μια εναλλακτική λύση στην καταρρέουσα κυβέρνηση. Ένα επαναστατικό κύμα σάρωσε τη Γερμανία.
Το Βερολίνο, η πρωτεύουσα μιας εξασθενημένης αυτοκρατορίας, βρισκόταν σε χάος. Οι πολιτικές εντάσεις κλιμακώθηκαν σε συγκρούσεις. Πορείες εργατών με κόκκινα πανό για την υποστήριξη της Ένωσης Σπαρτακιστών και απαιτώντας να δοθεί εξουσία στα Σοβιέτ των εργατών από τη μια, και περιπολικά αυτοκίνητα με πολυβόλα, και άπορους στρατιώτες έτοιμου; να στρατολογηθούν ως μισθοφόροι για να αποκαταστήσουν την τάξη στις «κόκκινες» συνοικίες από την άλλη (οι οποίοι αργότερα θα ήταν οι πρώτοι που θα ενταχθούν στο Ναζιστικό Κόμμα). Παντού τραγουδούν τη «διεθνή» και τον «σοσιαλιστικό ύμνο» αδελφοί, εμπρός στον ήλιο και την ελευθερία… Ωστόσο, δεν ακούγονται μόνο τραγούδια στη χώρα, αλλά και οι ήχοι των μαχών: οι εργαζόμενοι αγωνίζονται ενάντια στις ακροδεξιές παραστρατιωτικές ομάδες των Φράικορπς (Freikorps), οι Σοσιαλδημοκράτες αγωνίζονται με υποστηρικτές της Ένωσης Σπαρτακιστών.
Ένα περίεργο σημάδι της σύγχυσης που επικρατούσε εκείνη την εποχή: στις 9 Νοέμβρη, η δημοκρατία ανακηρύχθηκε δύο φορές. Ο Σοσιαλδημοκράτης Φιλίπ Σάιντεμαν (Philipp Scheidemann) ανακοίνωσε τη δημιουργία της «Γερμανικής Δημοκρατίας» από το βήμα του Ράιχσταγκ, ενώ ο Καρλ Λίμπκνεχτ, έχοντας βγει στο μπαλκόνι του Κάστρου Hohenzollern, απευθύνθηκε στο πλήθος των εργατών με το σύνθημα «Ζήτω η ελεύθερη Σοσιαλιστική Δημοκρατία!».
Έτσι, εμφανίστηκαν δύο ασυμβίβαστες πολιτικές επιλογές. Μία από αυτές ήταν η μεταβίβαση της εξουσίας στα Σοβιέτ και ο σοσιαλισμός, που υποστηρίχθηκε από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Γερμανίας (ΚΚΓ), που ιδρύθηκε την 1η Γενάρη 1919, με κύρια δύναμη τα μέλη της Ένωσης Σπαρτακιστών. Η δεύτερη ήταν η εξάρτηση από τις ένοπλες δυνάμεις για την καταστολή των επαναστατικών συναισθημάτων, που υποστηρίζονται από τους Σοσιαλδημοκράτες. Σε ένα τηλεγράφημα προς τα στρατεύματα, ο στρατάρχης Πάουλ φον Χίντενμπουργκ (Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg) τόνισε ότι η ανώτατη διοίκηση ήταν έτοιμη να συνεργαστεί με τον Φρίντριχ Έμπερτ (Friedrich Ebert) για να αποτρέψει την εξάπλωση του Μπολσεβικισμού στη Γερμανία. Στις 10 Νοέμβρη, η συνέλευση των Σοβιέτ των εργατών και των στρατιωτών δεν εξέφρασε την υποστήριξη που περίμεναν οι επαναστάτες. Οι περισσότεροι ήταν υπέρ του τερματισμού του αδελφοκτόνου πολέμου μεταξύ των εργατών.
Στις αρχές Γενάρη, η αντίδραση στην απόλυση του αρχηγού της αστυνομίας Άιχορν (Emil Eichhorn), μέλους του NSDPG, έδωσε στην κυβέρνηση μια βολική δικαιολογία για να καταστείλει την επαναστατική εξέγερση. Με την έκκληση του Κομμουνιστικού Κόμματος και του NSDPG, περίπου 150.000 άνθρωποι διαδήλωσαν υπέρ του Άιχορν. Αλλά το επαναστατικό θάρρος δεν ήταν αρκετό για να αντιμετωπίσει τον στρατό. Την περίοδο από τις 6 έως τις 15 Γενάρη, ένα απόσπασμα υπό τη διοίκηση του υπουργού Άμυνας Γκούσταβ Νόσκε (Gustav Noske) του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος διέπραξε σφαγή. Οι συλληφθέντες επαναστάτες εκτελούνταν επί τόπου. Ο Νόσκε, Υπουργός Άμυνας και ηγέτης του SPD, δήλωσε τότε: «κάποιος πρέπει να είναι αιμοδιψής σκύλος. Δεν φοβάμαι να αναλάβω αυτή την ευθύνη για τον εαυτό μου.»
Η Ρόζα Λούξεμπουργκ και ο Καρλ Λίμπκνεχτ δεν γύρισαν την πλάτη στους εργάτες του Βερολίνου. Και οι δύο συνελήφθησαν, μεταφέρθηκαν στο ξενοδοχείο Έντεν (Eden) και στη συνέχεια δολοφονήθηκαν από τους κακοποιούς των Φράικορπς υπό την διοίκηση του Παμπστ (Waldemar Pabst), ενός υφισταμένου του Νόσκε. Η Ρόζα Λούξεμπουργκ χτυπήθηκε με ένα κοντάκι τουφεκιού και ρίχτηκε στο κανάλι Landwehr, ο Καρλ εκτελέστηκε πισώπλατα στο Tiergarten. Αυτή η «αιματηρή εβδομάδα» βύθισε την εργατική τάξη σε λήθαργο. Αλλά η επανάσταση συνεχίστηκε σε διάφορα μέρη της χώρας. Στη Βρέμη (Bremen), η οποία ανακηρύχθηκε «Σοσιαλιστική Δημοκρατία», συγκρούσεις με στρατεύματα στοίχισαν περίπου εκατό ζωές. Στο Ρουρ (Ruhr), οι εργάτες αποφάσισαν να εθνικοποιήσουν τα ανθρακωρυχεία και κατέλαβαν τα γραφεία ηγεσίας στο Έσσεν (Essen). Ο υπουργός και αρχηγός του SPD απάντησε σε όλα αυτά τα βήματα με τρόμο, πυροβολισμούς στα πλήθη, σφαγές κ. λ.π.
Ναι, τα μέλη της Ένωσης Σπαρτακιστών έκριναν εσφαλμένα την ισορροπία δυνάμεων και έκαναν μια σειρά τακτικών λαθών. Και σε δύο άρθρα που δημοσίευσε η «Κόκκινη Σημαία» (Die rote Fahne) την παραμονή και την ημέρα του θανάτου τους, ο Καρλ και η Ρόζα ανέλυσαν προσεκτικά την ήττα τους. Αλλά είναι το SPD που φέρει τεράστια ιστορική ευθύνη για το γεγονός ότι σημειώθηκε ανεπανόρθωτη διάσπαση μεταξύ της «Αριστεράς» στη Γερμανία, η οποία λίγα χρόνια αργότερα θα μετατραπεί σε αδυναμία τους να αντισταθούν στην άνοδο του ναζισμού. Όλοι γνωρίζουμε τις συνέπειες αυτού του γεγονότος!
