Γνωρίζεται ότι το ένα τρίτο του συνόλου της καραμέλας που πωλείται ετησίως στις ΗΠΑ αγοράζεται για το «Χαλοουίν»; Το Χαλοουίν (Halloween) γιορτάζεται σε όλον τον δυτικό κόσμο (και όχι μόνο) κάθε χρόνο στις 31 Οκτώβρη. Η παράδοση ξεκίνησε από την αρχαία κελτική γιορτή Σόουιν (Samhain) – μια γαελική λέξη που προφέρεται «Sah-win». Στα ιρλανδικά είναι η λέξη για το μήνα Νοέμβρη). Η γιορτή του Σόουιν σηματοδοτούσε το τέλος του καλοκαιριού και την αρχή του κελτικού νέου έτους.
.
Το Σόουιν ήταν μια παγανιστική θρησκευτική γιορτή που προέρχεται από μια αρχαία κελτική πνευματική παράδοση, όταν οι άνθρωποι άναβαν φωτιές και φορούσαν κοστούμια για να διώξουν τα φαντάσματα των νεκρών. Στη σύγχρονη εποχή, το Σόουιν γιορτάζεται συνήθως από τις 31 Οκτώβρη έως την 1η Νοέμβρη για να καλωσορίσουν τη συγκομιδή και να ξεκινήσουν «το σκοτεινό μισό του έτους». Οι γιορταστές πιστεύουν ότι τα εμπόδια μεταξύ του φυσικού κόσμου και του κόσμου των πνευμάτων καταρρέουν κατά τη διάρκεια του Σόουιν, επιτρέποντας περισσότερη αλληλεπίδραση μεταξύ των ανθρώπων και των κατοίκων του «άλλου κόσμου».
Τον όγδοο αιώνα, ο πάπας Γρηγόριος Γ’, θέλοντας να κάνει τον κόσμο να ξεχάσει την παγανιστική γιορτή, όρισε την 1η Νοέμβρη ως μέρα τιμής όλων των αγίων. Όμως, η παράδοση είναι τόσο ισχυρή, που η μέρα των «Αγίων Πάντων» ενσωμάτωσε αρκετές από τις παραδόσεις του Σόουιν. Το βράδυ της παραμονής ήταν γνωστό ως «All Hallows Eve», και αργότερα κατέληξε σε Halloween. Με την πάροδο του χρόνου, το Χαλοουίν εξελίχθηκε σε μια μέρα δραστηριοτήτων όπως το «μαγεία ή κέρασμα» (trick or treat), το σκάλισμα φαναριών σε κολοκύθες, εορταστικές συγκεντρώσεις, φορώντας κοστούμια και απολαμβάνοντας μπόλικο φαγητό.
.
Η προέλευση του Χαλοουίν
Η προέλευση του Χαλοουίν χρονολογείται από την αρχαία κελτική γιορτή του Σόουιν (γιορτή της σποράς). Οι Κέλτες, που έζησαν πριν από περίπου 2.000 χρόνια, κυρίως στην περιοχή που είναι τώρα η Ιρλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η βόρεια Γαλλία, και γιόρταζαν την αρχή του νέου έτους την 1η Νοέμβρη. Αυτή η μέρα σηματοδοτούσε το τέλος του καλοκαιριού και της συγκομιδής και την αρχή του σκοτεινού, κρύου χειμώνα, μια εποχή του χρόνου που συνδέθηκε με τον θάνατο του ανθρώπου και της φύσης. Οι Κέλτες πίστευαν ότι τη νύχτα πριν από το νέο έτος, τα όρια μεταξύ του κόσμου των ζωντανών και των νεκρών γινόταν ασαφή. Το βράδυ της 31ης Οκτώβρη γιόρτασαν το Σόουιν, και πίστευαν ότι τα φαντάσματα των νεκρών επέστρεψαν στη γη. Εκτός από το ότι προκαλούσαν προβλήματα και κατέστρεφαν τις καλλιέργειες, οι Κέλτες πίστευαν ότι η παρουσία των απόκοσμων πνευμάτων διευκόλυνε τους Δρυίδες και τους Κέλτες ιερείς, να κάνουν προβλέψεις για το μέλλον. Για έναν λαό που εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τον ασταθή φυσικό κόσμο, αυτές οι προφητείες ήταν μια σημαντική πηγή παρηγοριάς για τον μακρύ, σκοτεινό χειμώνα που ερχόταν…
.
Για να τιμήσουν το γεγονός, οι Δρυίδες άναβαν τεράστιες ιερές φωτιές, όπου οι άνθρωποι συγκεντρώνονταν για να κάψουν καλλιέργειες και ζώα, ως θυσίες στις Κέλτικες θεότητες. Κατά τη διάρκεια της γιορτής, οι Κέλτες φορούσαν κοστούμια, που συνήθως αποτελούνταν από κεφάλια και δέρματα ζώων, και προσπαθούσαν να πουν ο ένας την τύχη του άλλου. Όταν τελείωσε η γιορτή, άναβαν ξανά τις φωτιές του σπιτιού τους (τις οποίες είχαν σβήσει νωρίτερα εκείνο το βράδυ), από την ιερή φωτιά για να τους βοηθήσει στην προστασία τους κατά τον χειμώνα.
Μέχρι το 43 Κ.Ε., η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία είχε κατακτήσει το μεγαλύτερο μέρος της κελτικής επικράτειας. Κατά τη διάρκεια των 400 χρόνων που κυβέρνησαν στα κελτικά εδάφη, δύο γιορτές ρωμαϊκής προέλευσης συνδυάστηκαν με την παραδοσιακή κελτική γιορτή του Σόουιν.
Η πρώτη ήταν η Φεράλια (Feralia), μια ημέρα που σηματοδοτούσε το τέλος των Παρενταλίων (Parentalia), μιας γιορτής εννέα ημερών που τιμούσε τους νεκρούς προγόνους, όταν οι Ρωμαίοι τιμούσαν παραδοσιακά τη μνήμη του θανάτου των νεκρών.
.
Η δεύτερη ήταν μια ημέρα τιμής της Πομόνα (Pomona), της Ρωμαϊκής θεάς των φρούτων και των δέντρων και ιδιαίτερα της μηλιάς. Η φλαμίνα (ιέρεια) της Πομόνας ήταν της κατώτερης βαθμίδας, καθώς η ίδια η θεά είχε δευτερεύουσα σημασία στην ιεραρχία των θεοτήτων. Το σύμβολο της Πομόνα είναι το μήλο, και η ενσωμάτωση αυτής της γιορτής στο Σόουιν εξηγεί πιθανώς την παράδοση του παιχνιδιού «Apple bobbing» που παίζεται σήμερα στο Χαλοουίν. Το παιχνίδι παίζεται γεμίζοντας μια μεγάλη λεκάνη με νερό και βάζοντας μήλα στο νερό. Οι παίκτες προσπαθούν να πιάσουν ένα μήλο με τα δόντια τους. Η χρήση βοηθημάτων δεν επιτρέπεται και τα χέρια συχνά δένονται πίσω από την πλάτη για να αποφευχθεί η εξαπάτηση… Στην Σκωτία ονομάζεται dooking, στη Βόρεια Αγγλία ονομάζεται duck-apple ενώ στην Ιρλανδία και στη Newfoundland and Labrador του Καναδά ονομάζεται Snap Apple Night.
Η γιορτή των «Αγίων Πάντων»
Στις 13 Μάη του 609 Κ.Ε., ο πάπας Βονιφάτιος Δ΄ αφιέρωσε το Πάνθεον που βρίσκεται στην Piazza della Rotonda της Ρώμης, προς τιμή όλων των χριστιανών μαρτύρων και καθιερώθηκε η καθολική γιορτή της «Ημέρας των Μαρτύρων» στην καθολική εκκλησία. Ο πάπας Γρηγόριος Γ΄ επέκτεινε αργότερα τη γιορτή για να συμπεριλάβει όλους τους αγίους καθώς και όλους τους μάρτυρες και μετέφερε την εορτή από τις 13 Μάη στην 1η Νοέμβρη. Μέχρι τον 9ο αιώνα, η επιρροή του Χριστιανισμού είχε εξαπλωθεί στα κελτικά εδάφη, όπου σταδιακά αναμειγνύεται και αντικατέστησε παλαιότερες κελτικές τελετές. Το 1000 Κ.Ε., η καθολική εκκλησία των Χριστιανών όρισε την 2η Νοέμβρη ως «Ημέρα των Ψυχών», ημέρα τιμής των νεκρών. Η εκκλησία προσπαθούσε να αντικαταστήσει την κελτική γιορτή των νεκρών με μια σχετική, εγκεκριμένη από την εκκλησία γιορτή!
Η «Ημέρα των Ψυχών» γιορταζόταν παρόμοια με το Σόουιν, με μεγάλες φωτιές, παρελάσεις και ανθρώπους ντυμένους με κοστούμια αγίων, αγγέλων και διαβόλων. Ο γιορτασμός της ημέρας των «Αγίων Πάντων» ονομαζόταν επίσης All-hallows ή All-hallowmas (από τη μέση αγγλική Alholowmesse που σημαίνει «Ημέρα όλων των Αγίων») και τη νύχτα πριν από αυτήν, η παραδοσιακή νύχτα του Σόουιν στην κελτική θρησκεία, άρχισε να ονομάζεται All-Hallows και, τελικά επικράτησε το Halloween.
.
Όταν το Χαλοουίν πήγε στην Αμερική
Ο γιορτασμός του Χαλοουίν μεταφέρθηκε στον Νέο Κόσμο, αλλά ήταν εξαιρετικά περιορισμένος στην αποικιακή Νέα Αγγλία λόγω των άκαμπτων προτεσταντικών συστημάτων και πεποιθήσεων που επικρατούσαν εκεί. Το Χαλοουίν έγινε πολύ πιο διαδεδομένο στο Μέριλαντ και στις νότιες αποικίες. Καθώς οι πεποιθήσεις και τα έθιμα διαφορετικών ευρωπαϊκών εθνοτικών ομάδων και των Ινδιάνων της Αμερικής συνδυάστηκαν, μια ξεχωριστά αμερικανική εκδοχή του Χαλοουίν άρχισε να εμφανίζεται. Οι πρώτοι εορτασμοί περιλάμβαναν «παιχνίδια», τα οποία ήταν δημόσιες εκδηλώσεις, που πραγματοποιούνταν για τον εορτασμό της συγκομιδής. Οι γείτονες μοιράζονταν ιστορίες για τους νεκρούς, έλεγαν ο ένας την τύχη του άλλου, χόρευαν και τραγουδούσαν.
Οι αποικιακές γιορτές του Χαλοουίν περιλάμβαναν επίσης την αφήγηση ιστοριών φαντασμάτων των νεκρών και κάθε είδους… αταξίες! Στα μέσα του 19ου αιώνα, οι ετήσιες γιορτές του φθινοπώρου ήταν συνηθισμένες, αλλά το Χαλοουίν δεν γιορταζόταν ακόμη παντού στη χώρα.
Στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, η Αμερική πλημμύρισε από νέους μετανάστες. Αυτοί οι νέοι μετανάστες, ειδικά τα εκατομμύρια Ιρλανδών που εγκατέλειψαν τον Ιρλανδικό λιμό πατάτας, συνέβαλαν στη διάδοση του εορτασμού του Χαλοουίν σε εθνικό επίπεδο. [Ο λιμός κράτησε πέντε χρόνια,από το 1845 μέχρι το 1850, και έμεινε στο συλλογικό υποσυνείδητο των Ιρλανδών ως η μεγαλύτερη εθνική τους τραγωδία, σαν ένα άμεσο ανάπτυγμα της βρετανικής αποικιοκρατικής πολιτικής]
.
Ιστορία του «μαγεία ή κέρασμα»
Με δανεισμό από τις ευρωπαϊκές παραδόσεις, οι Αμερικανοί άρχισαν να ντύνονται με κοστούμια και να πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι ζητώντας φαγητό ή χρήματα, μια πρακτική που τελικά έγινε η σημερινή παράδοση «μαγεία ή κέρασμα» (trick-or-treating). Οι νεαρές γυναίκες πίστευαν ότι κατά το Χαλοουίν μπορούσαν να μαντέψουν το όνομα ή την εμφάνιση του μελλοντικού συζύγου τους κάνοντας κόλπα με νήματα, μήλα ή καθρέφτες.
Στα τέλη του 1800, υπήρξε μια κίνηση στην Αμερική για να μετατραπεί το Χαλοουίν σε αργία, περισσότερο για συναντήσεις με την κοινότητα και τους γείτονες, παρά με φαντάσματα, φάρσες και μαγεία. Στις αρχές του αιώνα, τα αποκριάτικα πάρτι τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες έγιναν ο πιο συνηθισμένος τρόπος γιορτασμού της ημέρας. Πάρτι με επίκεντρο τα παιχνίδια, τα φαγητά της εποχής και τις γιορτινές στολές. Οι γονείς ενθαρρύνθηκαν από εφημερίδες και ηγέτες της κοινότητας να αφαιρέσουν οτιδήποτε «τρομακτικό» ή «γκροτέσκο» από τους εορτασμούς του Χαλοουίν. Εξαιτίας αυτών των προσπαθειών, το Χαλοουίν έχασε τις περισσότερες από τις παγανιστικές και θρησκευτικές του αποχρώσεις στις αρχές του εικοστού αιώνα.
.
Οι γιορτές του Χαλοουίν
Μέχρι τις δεκαετίες του 1920 και του 1930, το Χαλοουίν είχε γίνει μια κοσμική, αλλά με επίκεντρο την κοινότητα αργία, με παρελάσεις και αποκριάτικα πάρτι σε όλη την πόλη, με χαρακτηριστικό την έντονη διασκέδαση. Παρά τις καλύτερες προσπάθειες πολλών σχολείων και κοινοτήτων, ο βανδαλισμός άρχισε να μαστίζει ορισμένους εορτασμούς σε πολλές κοινότητες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, οι άρχοντες των πόλεων είχαν περιορίσει με επιτυχία τους βανδαλισμούς και το Χαλοουίν είχε εξελιχθεί σε αργία που απευθύνονταν κυρίως στους νέους. Λόγω του μεγάλου αριθμού μικρών παιδιών κατά τη διάρκεια του «baby boom» (η αύξηση του ποσοστού γεννήσεων μετά τον πόλεμο, μεταξύ 1946 και 1964 στις ΗΠΑ) της δεκαετίας του ’50, τα πάρτι μετακινήθηκαν από τα αστικά κέντρα της πόλης στην τάξη ή στο σπίτι, όπου μπορούσαν να φιλοξενηθούν πιο εύκολα.
Μεταξύ 1920 και 1950, η μακραίωνη πρακτική του trick-or-treating αναβίωσε επίσης. Το trick-or-treating ήταν ένας σχετικά φθηνός τρόπος για μια ολόκληρη κοινότητα να μοιραστεί τη γιορτή του Χαλοουίν. Θεωρητικά, οι οικογένειες θα μπορούσαν να αποτρέψουν τα κόλπα που τους παίζονταν, παρέχοντας στα παιδιά της γειτονιάς μικρές λιχουδιές. Έτσι, μια νέα αμερικανική παράδοση γεννήθηκε και συνέχισε να αναπτύσσεται.
.
Ημέρα των ψυχών και κέικ των ψυχών
Η αμερικανική παράδοση του Χαλοουίν στο trick-or-treating προέρχεται πιθανώς από τις πρώτες παρελάσεις της «Ημέρας των Ψυχών» στην Βρετανία. Κατά τη διάρκεια των εορτασμών, οι φτωχοί πολίτες εκλιπαρούσαν για φαγητό και οι οικογένειες τους έδιναν αρτοσκευάσματα που ονομάζονταν «κέικ ψυχής» (Soul Cakes) με αντάλλαγμα την υπόσχεσή τους να προσευχηθούν για τους νεκρούς συγγενείς της οικογένειας.
Η διανομή «κέικ των ψυχών» ενθαρρύνθηκε από τους εκκλησιαστικούς εκπροσώπους, ως ένας τρόπος για να αντικαταστήσει την αρχαία πρακτική να αφήνουν φαγητό και κρασί για περιπλανώμενα πνεύματα. Η πρακτική, η οποία αναφερόταν ως «going a-souling», υιοθετήθηκε τελικά από παιδιά που επισκέπτονταν τα σπίτια της γειτονιάς τους και τους έδιναν μπύρα, φαγητό και χρήματα. Σαν φωτιστικά για να βλέπουν το δρόμο χρησιμοποιούν κολοκύθες. Λόγω της εποχικότητας της κολοκύθας τον Οκτώβρη, οι κολοκύθες πρωταγωνίστησαν σαν φωτιστικά, με κεριά στο εσωτερικό τους και χαραγμένα τρομακτικά ή αστεία πρόσωπα στην επιφάνειά τους.
.
Η παράδοση του ντυσίματος με κοστούμια για το Χαλοουίν έχει τόσο ευρωπαϊκές όσο και κελτικές ρίζες. Πριν από εκατοντάδες χρόνια, ο χειμώνας ήταν μια αβέβαιη και τρομακτική εποχή. Οι προμήθειες τροφίμων συχνά λιγόστευαν και, για τους πολλούς ανθρώπους που φοβούνταν το σκοτάδι, οι σύντομες μέρες του χειμώνα ήταν γεμάτες συνεχή ανησυχία.
Κατά τη διάρκεια του Χαλοουίν — πίστευαν ότι τα φαντάσματα επέστρεψαν στον γήινο κόσμο — οι άνθρωποι νόμιζαν ότι θα συναντούσαν φαντάσματα αν έφευγαν από τα σπίτια τους. Για να αποφύγουν να αναγνωριστούν από αυτά τα φαντάσματα, οι άνθρωποι φορούσαν μάσκες βγαίνοντας από τα σπίτια τους μέσα στο σκοτάδι, έτσι ώστε τα φαντάσματα να τους μπερδέψουν με τους συναδέλφους τους…
Στη διάρκεια του Χαλοουίν, για να κρατήσουν τα φαντάσματα μακριά από τα σπίτια τους, οι άνθρωποι έβαζαν μπολ με φαγητό έξω από τα σπίτια για να κατευνάσουν τα φαντάσματα και να τα εμποδίσουν να επιχειρήσουν να εισέλθουν.
Προλήψεις, μαύρες γάτες και φαντάσματα στο Χαλοουίν
Το Χαλοουίν ήταν μια γιορτή γεμάτη μυστήριο, μαγεία και δεισιδαιμονίες. Αν και ξεκίνησε ως κελτικό φεστιβάλ στο τέλος του καλοκαιριού κατά τη διάρκεια του οποίου οι άνθρωποι ένιωθαν ιδιαίτερα κοντά με τους νεκρούς συγγενείς και φίλους. Για αυτά τα φιλικά πνεύματα, έβαζαν θέσεις στο τραπέζι του δείπνου, άφηναν λιχουδιές στα κατώφλια και στην άκρη του δρόμου και άναβαν κεριά για να βοηθήσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα να βρουν το δρόμο πίσω στον κόσμο των πνευμάτων.
Τα σημερινά φαντάσματα του Χαλοουίν απεικονίζονται ως πιο τρομακτικά και κακόβουλα, ενώ τα έθιμα και οι δεισιδαιμονίες είναι επίσης πιο τρομακτικά. Οι άνθρωποι αποφεύγουν να διασταυρώνονται στο δρόμο με μαύρες γάτες, φοβούμενοι ότι μπορεί να τους φέρουν κακή τύχη. Αυτή η ιδέα έχει τις ρίζες της στον Μεσαίωνα, όταν πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι οι μάγισσες απέφευγαν τον εντοπισμό τους, μετατρέποντας τους εαυτούς τους σε μαύρες γάτες.
Προσπαθούσαν ακόμη να μην περπατάνε κάτω από διπλές σκάλες. Αυτή η δεισιδαιμονία πιθανόν προήλθε από τους αρχαίους Αιγύπτιους, οι οποίοι πίστευαν ότι τα τρίγωνα ήταν ιερά (μπορεί επίσης να έχει κάποια σχέση με το γεγονός ότι το περπάτημα κάτω από μια κεκλιμένη σκάλα τείνει να είναι αρκετά ανασφαλές). Και γύρω από το Χαλοουίν, ειδικά, προσπαθούν να αποφύγουν να σπάσουν καθρέφτες, να πατήσουν σε ρωγμές στο δρόμο ή να χυθεί αλάτι…
.
Οι λιγότερο γνωστές λαϊκές παραδόσεις και τελετουργίες
Τι γίνεται όμως με τις παραδόσεις και τις πεποιθήσεις του Χαλοουίν που οι σημερινοί λάτρεις του τα έχουν ξεχάσει; Πολλές από αυτές τις απαρχαιωμένες τελετουργίες επικεντρώνονταν στο μέλλον αντί στο παρελθόν και στους ζωντανούς αντί στους νεκρούς. Ειδικότερα, πολλά είχαν να κάνουν με το να βοηθήσουν τις νεαρές γυναίκες να αναγνωρίσουν τους μελλοντικούς τους συζύγους και να τις καθησυχάσουν ότι κάποια μέρα – με λίγη τύχη, μέχρι το επόμενο Χαλοουίν – θα παντρευτούν. Στην Ιρλανδία του 18ου αιώνα, μια γυναίκα που έψαχνε ταίρι, μπορεί να έβαζε ένα δαχτυλίδι στον πουρέ της πατάτας τη νύχτα του Χαλοουίν, ελπίζοντας να βρει την αληθινή αγάπη σε αυτόν που θα το έβρισκε.
Στη Σκωτία, οι μάντεις συνιστούσαν σε μια νεαρή γυναίκα να ονομάσει ένα φουντούκι για κάθε μνηστήρα της και μετά να πετάξει τους ξηρούς καρπούς στο τζάκι. Το φουντούκι που θα καιγόταν και θα γινόταν στάχτη, αντί να σκάσει ή να εκραγεί, θα φανέρωνε τον μελλοντικό σύζυγο της κοπέλας. Σε ορισμένες περιοχές, ίσχυε το αντίθετο: Το φουντούκι που θα καιγόταν συμβόλιζε μια αγάπη που δεν θα διαρκούσε.
Ένας άλλος λαϊκός μύθος έλεγε, ότι αν μια νεαρή γυναίκα έτρωγε ένα γλύκισμα από καρύδια, φουντούκια και μοσχοκάρυδο πριν κοιμηθεί τη νύχτα του Χαλοουίν, θα ονειρευόταν τον μελλοντικό της σύζυγο.
Ακόμη, σε κάποιες περιοχές οι νεαρές γυναίκες πετούσαν φλούδες μήλου στους ώμους τους, ελπίζοντας ότι οι φλούδες θα έπεφταν στο πάτωμα με τη μορφή των αρχικών γραμμάτων των μελλοντικών συζύγων τους. Επίσης, προσπαθούσαν να μάθουν για το μέλλον τους κοιτάζοντας τους κρόκους αυγών που έβαζαν να επιπλέουν σε ένα μπολ με νερό. Άλλες στεκόταν μπροστά σε καθρέφτες σε σκοτεινά δωμάτια, κρατώντας κεριά και κοιτάζοντας πάνω από τους ώμους τους στις σκιές τα… πρόσωπα των συζύγων τους.
Άλλα τελετουργικά ήταν πιο ανταγωνιστικά. Σε μερικά αποκριάτικα πάρτι, ο πρώτος καλεσμένος που θα έβρισκε μια κολλιτσίδα στο κυνήγι κάστανου θα ήταν ο πρώτος που θα παντρευτεί. Σε άλλους, ο πρώτος νικητής στο παιχνίδι apple bobbing θα ήταν ο πρώτος που θα ανέβαινε τα σκαλιά της εκκλησίας.
Φυσικά, είτε ζητάμε ρομαντικές συμβουλές είτε προσπαθούμε να αποφύγουμε επτά χρόνια κακής τύχης, καθεμία από αυτές τις δεισιδαιμονίες του Χαλοουίν βασίζεται στην καλή θέληση των ίδιων «πνευμάτων», των οποίων οι πρώτοι Κέλτες ένιωθαν τόσο έντονα την παρουσία τους…
.
Η εμπορευματοποίηση του Χαλοουίν
Μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, ενώ υπήρχε έλλειψη ζάχαρης, ο εορτασμός του Χαλοουίν απογειώθηκε, κερδίζοντας όχι μόνο τους μικρούς και διαμορφώθηκε στη γιορτή όπως την ξέρουμε σήμερα. Σιγά-σιγά, το Χαλοουίν επεκτάθηκε, εμπορευματοποιήθηκε και προωθήθηκε, στο χώρο της μουσικής, της τηλεόρασης, του κινηματογράφου, του λιανικού εμπορίου. Το 1978, ο σκηνοθέτης ταινιών τρόμου Τζον Κάρπεντερ (John Howard Carpenter, 16/1/1948-), κάνει τη πρώτη ταινία τρόμου με θέμα το Χαλοουίν. Με μια παραγωγή δέκα ταινιών διέδωσε την ιδέα ότι το Χαλοουίν είναι μια γιορτή που πρέπει να χαίρονται και οι ενήλικες. Οι πρώτες ταινίες τρόμου κυκλοφόρησαν και ακολούθησαν πολλά τραγούδια που μιλάνε για τα τέρατα και τα ζόμπι του Χαλοουίν.
Στην Αμερική, από τον Σεπτέμβρη βλέπει κανείς σπίτια διακοσμημένα με σκελετούς, ιστούς αραχνών, τάφους, κολοκύθες, φαντάσματα κλπ. Γίνονται εκδηλώσεις, διαγωνισμοί, παιχνίδια, ταξίδια, άπειρα πάρτι, επισκέψεις σε «στοιχειωμένα» σπίτια, ενώ κόσμος κυκλοφορεί έξω με τρομακτικές κυρίως ενδυμασίες, επηρεασμένες από την ποπ κουλτούρα, αλλά και τα κλασικά βαμπίρ, μάγισσες, φαντάσματα, ζόμπι κλπ. Αυτά συνέβαλαν στην αναγνώριση της «γιορτής» από ένα ευρύτερο κοινό και την ένταξη της στις ετήσιες δραστηριότητες των οικογενειών.
Παράλληλα αναπτύχθηκε μια τεράστια αγορά γλυκισμάτων για το Χαλοουίν, στολών, δώρων, ειδών διακόσμησης κλπ, αποφέροντας τζίρο δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. Το Χαλοουίν αποτελεί τη δεύτερη πιο εμπορική γιορτή στην Αμερική – μετά τα Χριστούγεννα –, καθώς οι καταναλωτές ξοδεύουν περίπου 12 δισ. δολάρια κάθε χρόνο αυτή την περίοδο. Το ποσόν αυτό μοιράζεται σε κοστούμια για παιδιά, ενήλικες και κατοικίδια ζώα, σε διακοσμήσεις, σε γλυκά και σε ευχετήριες κάρτες. Ποσόν μεγαλύτερο από αυτό που ξοδεύουν οι Αμερικάνοι για την αγορά παιδικών βιβλίων κάθε χρόνο!
Τα τελευταία χρόνια σημειώθηκε εξάπλωση του Χαλοουίν σαν εμπορευματοποιημένη αμερικάνικη κουλτούρα στην Ευρώπη, με αποκλειστικά εμπορικούς σκοπούς. Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν το «μυστήριο» της γιορτής και παράγουν «προϊόντα Χαλοουίν» όλο και περισσότερο κάθε χρόνο. Και βέβαια δεν περιορίστηκε στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, αλλά και σε άλλες χώρες του κόσμου, όπως π.χ. στην Ιαπωνία, την Κορέα την Αυστραλία, τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη κ.α.π. Και βέβαια και στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. Έτσι η παγανιστική Κελτική γιορτή μετατράπηκε σε μια παγκόσμια γιορτή της υπερκατανάλωσης και των τεράστιων κερδών για τις επιχειρήσεις. #
